「Win or Go home」的外卡驟死戰,洋基靠法官賈吉(Aaron Judge)首局就夯出兩分砲奠定勝基,搭配鐵牛棚守成,順利終結運動家的魔球傳奇,取得前進軍分區系列賽門票。然而,他們只有一天的時間可以開心,接下來台灣時間10月6日馬上就要作客波士頓,和世仇紅襪展開5戰3勝制的較量。翻開歷史,基襪雙方共有3回季後賽交手記錄(不含加賽),且3次都在美聯冠軍戰碰頭,此次是首度於分區系列賽交鋒。前面的19戰中,洋基取得11勝8敗領先,這次又會擦出什麼火花,各界拭目以待。紅襪今年摘下破隊史紀錄的108勝,以8場勝差在美聯東區奪冠,但兩隊實力差距並沒有帳面上大。洋基本季多位主將輪流進傷兵名單,一直到季後賽才算是全員健康,且有別於例行賽,季後賽是一個全新戰場,這支百勝勁旅絕不是紅襪可以輕鬆過關的對手。事實上雙方本季19場交鋒,紅襪並沒有佔到太多便宜,僅以10勝9敗微幅領先,使得基襪這個系列賽成為首輪最難以預測的組合,殺到決勝第五戰也不讓人意外。輪值:洋基有「穿襪殺手」 紅襪三巨頭季後賽先發0勝先發方面,洋基由田中將大、哈普(J.A. Happ)、塞維里諾(Luis Severino)、沙巴西亞(CC Sabathia)撐起輪值,四人本季防禦率都在3到4之間,雖稱不上一流,但絕對算聯盟中上等級,尤其在季中換來「紅襪殺手」哈普,就是為了這一刻!他本季對紅襪先發4場,儘管只有1勝進袋,但防禦率僅1.99,22.1局送出29次三振,生涯對戰21場則有8勝4敗、防禦率2.98的佳績,洋基也排定他扛首戰重任。儘管要完全壓制本季最火燙的紅襪打線並不容易,但先發投手若能將失分控制在3分以下,並吃完至少5局的責任局數,把戰線交給比對方更勝一籌的牛棚決勝負,就算功臣身退了。紅襪則由三大強投塞爾(Chris Sale)、普萊斯(David Price)、波瑟羅(Rick Porcello)領軍,看似比洋基更加威猛,但三人都有季後賽軟手的毛病,生涯季後賽先發勝場數皆未開張,僅普萊斯曾於後援拿到2勝。不過紅襪就算先發崩盤,也不致世界末日,在長中繼部分稍佔上風,有季中交易加盟表現不俗的伊伊瓦迪(Nathan Eovaldi),以及今年13勝5敗防禦率3.82的羅德里奎茲(Eduardo Rodriguez)可以運用。反觀洋基的長中繼人選,雖也有葛雷(Sony Gray)與林恩(Lance Lynn)兩名先發底投手,但前者本季跌撞撞掉出輪值,後者季末表現不佳未獲教頭布恩信任,若雙方先發投手皆早早退場,洋基將會是比較不利的一方。整體來說,紅襪先發輪值還是略勝洋基一籌,只要三大名投有正常表現仍稍佔上風,此外若被逼入第五戰,還有本季投出塞揚水準的塞爾這張決定性王牌,全隊在生死戰的心理上會更有信心。後援:鐵牛棚是洋基最大本錢 紅襪最大隱憂這幾年季後賽就是牛棚決勝負,而洋基的鐵牛棚就是挑戰紅襪最大本錢,本季牛棚防禦率3.38高居聯盟第4,可用之兵更多到滿出來,巴坦希斯(Dellin Betances)、布里頓(Zach Britton)、羅伯森(David Robertson)、查普曼(Aroldis Chapman)等人K/9值破表,到其他隊都夠格扛守護神,讓總教練布恩(Aaron Boone)的調度空間十分寬裕,外卡驟死戰他們便作了最完美的詮釋。反觀紅襪的後援恐誤大事,起碼下半季是如此,本站作家也是名主播林煒珽在9月底就曾撰文「紅襪奪冠最大隱憂 牛棚可能會出問題」,雖然整季3.74防禦率排聯盟第九看似不俗,但明星賽後崩盤,下半季有12次砸鍋,和馬林魚並列第二多,最後一個月牛棚防禦率高達4.84排後段的第22。陣中除了守護神金布洛爾(Craig Kimbrel)外,並沒有其他可信賴的後援,儘管總教練科拉(Alex Cora)對子弟兵抱持信心,但數據擺在那邊,這顆不定時炸彈可能隨時會引爆。打擊:洋基就怕全壘打卡彈 紅襪長短槍兼具佔上風本季打擊率最高的紅襪(0.268)卯最會轟的洋基(267發),紅襪總得分876分與洋基851分也高居聯盟前兩名,一個砲聲隆隆、火光四射的系列賽絕對是可以預期的。洋基本季扛出破紀錄的267發全壘打,多了紅襪59支,全隊12人單季10轟以上,可以排出一條全員都能炸裂的重砲打線,卻有串聯不佳問題,得點圈打擊率0.253排聯盟中段的第12,遠不如紅襪全聯盟第一的0.289,如果窮到只剩全壘打,將很難與擁有綿密火網的紅襪抗衡。紅襪本季長短槍兼具,有貝茲(Mookie Betts)、馬丁尼茲(J.D. Martinez)兩大美聯MVP大熱門坐鎮,兩人都破30轟、打擊率超過3成,他們的得分方式多元,125次盜壘排聯盟第三,遠勝洋基的71次,就算長打熄火還可以改打速度戰,火力更全面,反觀洋基一旦長打卡彈將會打得很辛苦。綜合分析整體來說,紅襪除了牛棚方面,其他環節都略勝洋基一籌。雖然短期賽最重要的就是牛棚,這個不安定因子將會讓他們走得艱辛,加上仇家對決,腎上腺素的激化下碰撞出激烈火花在所難免,雙方至少四戰,甚至殺入最終戰才能一分高下的機會不低。不過,考量到整體戰力、主場優勢、休息天數、打擊串聯度以及決定性王牌等多方面因素,紅襪還是較具優勢,洋基會是一顆難纏的絆腳石,但紅襪終將成為笑到最後的一方。賽前預測:紅襪3:2晉級


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